Das deutsche Team geht mit der Erwartung von etwa sieben Medallien in die Entscheidungen. Vor allem die Langlaufwettbewerbe sollen Erfolge bringen: Die deutsche Herren-Mannschaft stellt schließlich mit Tobias Angerer den Sieger der in diesem Winter erstmalig ausgetragenen Tour de Ski und den derzeitig Weltcupführenden.
Das deutsche Herren-Team hat sich in den letzten Jahren zu einem solchen Top-Team entwickelt, dass immer wieder Vergleiche mit der großen Skination Norwegen aufkommen, die noch vor nicht langer Zeit ähnlich erfolgreich war und eine vergleichbare Breite an Spitzenathleten hatte wie heute das deutsche Team. Ja, es mag sein, an die großen Zeiten eines Vegard Ulvang und vor allem Bjoern Daehlis in den 90er Jahren kommen unsere Asse noch nicht heran, aber seit drei Jahren stellen sie immerhin den Gesamtweltcupsieger und wahrscheinlich auch in diesem Jahr: Das sollte Ausrufezeichen genug sein!
War der Sieg von Rene Sommerfeldt 2004 noch ein wenig überraschend, ließ Axel Teichmann 2005 keine Zweifel an seiner einmaligen Klasse aufkommen, und trat 2006 ohne Zögern Tobias Angerer in Teichmanns Spuren. Tobias Angerer, der sich seine ersten Meriten als Sprinter verdiente, steht nun vor der Verteidigung seines Titels im Gesamtweltcup, und kaum jemand zweifelt daran.
Kein Wunder also, dass die deutschen Herren zu den Top-Medallienkandidaten in Sapporo zählen. Und es sind nicht nur Tobias Angerer oder Axel Teichmann, die ganz vorne mitmischen können. Nein, auch der junge Franz Göring, der sich in dieser Saison auf hohem Niveau stabilisieren konnte, oder Jens Fillbrich und Rene Sommerfeldt gehen nicht ohne Medallienchancen in die Rennen.
Vor allem Axel Teichmann möchte man besonders viel Glück wünschen, war er doch bei vergangenen Großereignissen sehr oft vom Pech verfolgt. Der 15km-Weltmeister von 2003 ging bei der letzten WM in Oberstdorf durch eine Erkältung geschwächt an den Start und musste bei den olympischen Spielen 2006 in Turin aufgrund einer Entzündung an der Wade gar komplett passen. Wünschen wir ihm, dass er dieses Jahr mehr Glück hat!
Bei den Langllauffrauen sieht es nicht ganz so rosig aus wie bei den Herren der Schöpfung. Die größten Chancen werden Sachenbacher-Stehle & Co. noch in den Teamwettbewerben zugesprochen. Bei den Einzelrennen scheinen sie eher Top-Ten-, als Medallien-Kandidatinnen zu sein. Aber man muss abwarten. Hat doch eine Claudia Künzel-Nystadt in Turin noch Silber im Sprint gewonnen. Künzel scheint sich auf Großereignisse gut vorbereiten zu können, und wenn auch die letzten Weltcup-Ergebnisse nicht unbedingt für sie sprechen, darf man doch hoffen.
Die Hoffnung, das der Knoten bei Evi Sachenbacher-Stehle platzen wird, bestehen ebenfalls weiterhin. Hat ihr Trainer Wolfgang Pichler, der das schwedische Biathlonteam in Antholz zu großen Erfolgen führen konnte, doch noch vor noch nicht zu langer Zeit von sich gegeben, dass die Evi das Zeug zu einer absoluten Top-Läuferin hat. - Nun, auf diese dauerhaften Erfolge warten wir noch, trotz ihrer bei Großereignissen bereits errungenen Medallien. - Die Musik spielen z.Z. andere: Allen voran die Siegerin der Tour de Ski und Dominatorin im Gesamtweltcup, Virpi Kuitunen aus Finnland. Man mag sich eigentlich nur vorstellen, dass sie sich selbst bzw. ihr Körper sie schlagen kann - plagen sie doch immer wieder starke Rückenschmerzen.
Darüber hinaus kann man eine Marit Björgen aus Norwegen ebensowieng abschreiben wie die Estin Kristina Smigun, ihres Zeichen Doppelolympiasiegerin von Turin, die sich wie fast keine Zweite exzellent auf ein Großereignis vorzubereiten weiss.
Es werden in jedem Fall spannende Entscheidungen in den Loipen von Sapporo werden. - Schade nur, dass dem Skifan in Euopa das Live-Mitfiebern aufgrund der Zeitverscheibung nicht wirklich vergönnt ist. Aber auch ein Land wie Japan hat schließlich das Recht, erstmalig nordische Titelkämpfe austragen zu dürfen.
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